在實驗中，經(jīng)常會產(chǎn)生各種難聞的、腐蝕性的、有毒的或爆炸性的氣體。如果這些有害氣體不及時從屋子中清除，將會造成室內(nèi)空氣污染，并影響實驗人員的健康和安全，儀器和設(shè)備的精度和使用壽命也會受到影響。因此，實驗室通風(fēng)柜是實驗室設(shè)計不可缺少的一部分。為了防止實驗室工作人員吸入或攝入有毒、致病或未知的化學(xué)物質(zhì)和生物，實驗室應(yīng)該保持著良好的通風(fēng)習(xí)慣。為了防止吸入一些蒸汽、氣體和微粒，污染物質(zhì)須用通風(fēng)柜、通風(fēng)罩、局部排風(fēng)的方法除去。

化學(xué)實驗室有兩種通風(fēng)方式，即部分通風(fēng)和全房間通風(fēng)。局部排氣是在有害物質(zhì)產(chǎn)生后立即排放到附近。這樣可以用較少的風(fēng)量排出大量有害物質(zhì)。節(jié)能效果好。改善現(xiàn)有實驗室條件是一種可行和經(jīng)濟的方法，也可能是適應(yīng)新實驗室通風(fēng)建設(shè)的最佳方式。對于一些實驗，不能使用部分通風(fēng)，或者如果部分通風(fēng)不能滿足通風(fēng)要求，采用全室通風(fēng)。

通風(fēng)柜是實驗室最常用的局部排氣設(shè)備之一。它的性能主要取決于空氣通過通風(fēng)柜的速度。影響前速度和空氣運動的因素有渦流、機柜入口形狀、熱負荷、機械作用、排氣孔設(shè)計和冷凝物堵塞等。此外，這仍然與他的耐火性、耐腐蝕性、易清洗性以及在污染物進入排氣系統(tǒng)之前收集污染物的能力有關(guān)。大家普遍認為，實驗室中的通風(fēng)柜應(yīng)該能夠適應(yīng)易燃液體和氣體，而且結(jié)構(gòu)材料應(yīng)具有幾分鐘的耐火能力，以保持通風(fēng)柜的完整和及時將火封熄。